“还有个弟弟，十二了，跟我爹在船工干杂活。
“原本，还有一个妹妹一个弟弟，弟弟比我小一岁，我娘刚生完我，就生了这个弟弟，奶水不够，弟弟饿得瘦，后来伤了风，就没能好，还有个妹妹，大前年船散的时候，淹死了。”
李桑柔默然片刻，才接着笑道：“你家里存了多少钱了？够打新船了吗？”
“唉！”阿英一声叹息短促而有力，“哪能够啊，船厂里一直亏钱，开始的时候，我阿爹在船厂干活，算工钱，阿壮不算。
“后来，就去年吧，他们说阿壮太能吃了，要是跟着我阿爹在船厂吃，要么得交饭钱，要么我阿爹就不能算工钱了。
“阿壮是真能吃！一顿饭能吃七个大馒头！
“阿娘说，先让阿壮吃饱，以后的事，以后再说。唉！”阿英再叹了口气，依旧短促有力。
“阿壮这样的好饭量，力气肯定也不差，肯定能干很多活。”李桑柔笑道。
“对对对！”阿英眼睛亮了，赶紧咽了嘴里的米糖，“阿壮力气大得很，他水性又好，好几回，船坞底下卡着了，都是让阿壮下去套上绳子拉开的！
“你别看阿壮年纪小，他能顶一个人用！真能顶一个人！”
“你真聪明。”李桑柔看着阿英笑。
阿英顿时红了脸，“我没骗你，阿壮真是力气大，要不，你叫他过来看看，那个锚，他一个人就能搬起来，他也聪明，他还特别听话，那些师傅，让他干什么，他就干什么。”阿英示意岸上的铁锚。
“你呢？平时做什么？帮你娘打渔？你娘好像用不着你。”李桑柔看了眼又远了些的那条小渔船，笑道。
“天热的时候，我到河里摸铁钉。
“船厂在那一块拆船修船，河里好些铁钉，很值钱的。
“天冷了就去捉鳖挖黄鳝。”阿英又拿了块米糖。
“船厂不是不许女人进吗，那儿不算船厂？”李桑柔看了看阿英指向的河边，沿岸停着七八条船。
“来修船的水上人家，哪家没有女人哪。破规矩！”破规矩三个字，阿英说的又轻又快。
“真聪明！”李桑柔再夸了句，“那你们家，你阿娘阿爹的打算，就是先让阿壮吃饱长大？”
“我阿娘不想再打船了，不是不想，是想不起，攒不下钱，唉！”阿英再次英式叹气。
“阿娘想让阿壮跟我大舅学打钉子，可我大舅家，四个儿子，二舅家还有俩，都想进船厂，自己家还顾不了呢，阿娘想也是白想。
“阿娘交待阿壮，让他眼皮活络点儿，嘴巴甜点儿，手勤腿勤，听师父们的话，也许，哪个师父能看中阿壮，收他当徒弟呢。
“我娘净想好事儿，哪个师父家里没几个儿子，没儿子还有一堆的侄儿外甥，这个亲戚那个亲戚呢。
“你看，除了让阿壮吃饱长大，别的，没啥能想的，对不对？不是不想，是没办法！”阿英再一声英式叹气。
“那你呢，有什么想法？有什么打算没有？”李桑柔笑问道。
“我能有什么打算？就想着，能多摸点钉子，多摸几只鳖，多抓几条黄鳝。”阿英再叹气。
“等再大几岁，就嫁个差不多的人家，或者替你弟弟换个媳妇回来，嫁过去以后，生孩子，干活，像你娘这样？”李桑柔说的很慢。
阿英呆怔了片刻，看着李桑柔，突然问道：“你这船上缺人么？你把我买过去吧，我水性好，你往水里扔个铜钱，我一会儿就能给你摸上来！
“我还会使帆，我能爬上最高的桅杆，爬得可快了，还能再走到最高最边上绑帆绳！我一点儿都不怕！
“我还会辩风！你看，现在这风，打东边过来的势头弱了，最多两个时辰，就要改向了！要偏北了。
“我有力气，我还会做饭，会洗衣裳，我也能学着侍候人，我能学会的！我很聪明的，你刚才夸过我！”
阿英一口气说完，屏气看着李桑柔。
李桑柔伸手过去，抚着阿英蓬乱的头发，好一会儿才说出话来，“你是个有福缘的，以后，不用学着侍候人，洗自己的衣裳，做自己的饭就行了。”
阿英不停的眨着眼，李桑柔的话，似是而非，她听不出她是什么意思。
“从现在起，你先跟在我身边，我一天给你五十个大钱，你不用做什么，就跟在我身边，好好听，好好看。
“还有，以后，不要轻易把自己卖了。”李桑柔看着阿英笑道。
“五！五十？五十！”阿英两眼圆瞪，伸着一只巴掌，差点怼到李桑柔脸上。
李桑柔上身往后，手指点了点阿英另一只手里的桃肉干，“先学头一条，也是最重要的一条，自制，不管多饿，不许吃撑，不管多好吃，不许多吃，适可而止。”
阿英立刻将桃肉干扔回筐子里。
“去跟你阿娘说一声，然后立刻回来。”李桑柔示意极远处那条小成一个点儿的小渔船。
“好！”阿英应声干脆兴奋，站起来，几步跑到船边，一头扎进水里。
李桑柔眼皮微垂，数着自己的呼吸。
大常从船舱里出来，站在李桑柔旁边，看着游的飞快的阿英。
没多大会儿，大常看到阿英游过来，走到船边，甩了条绳子下去。阿英抓住绳子，用力爬上来，水淋淋瘫坐在甲板上，呼呼喘粗气。
远远的，那条渔船也飞快过来。
“让她去洗一洗，找身旧衣裳给她穿。”李桑柔看着累的说不出话，一双眼睛却亮闪无比的阿英，笑着示意大常。
大常答应了，看着阿英能爬起来了，带着走一步就是一滩水的阿英，进了船舱。
远远的，那条小渔船也靠近到大船旁边。
李桑柔依旧坐着，抿着茶，看着渔船上的苍老妇人。
妇人坐在船后面，两只手按着两只船桨，仰头看着李桑柔，从李桑柔看到船边那根摸擦的光滑光亮的竹篙，呆了片刻，妇人垂下头，用力划动船桨，重新划往湖中，重新撒开渔网。
“老大，这女娃儿，能干啥？”大常蹲到李桑柔旁边，低低问了句。
“仗快打完了，以后，都是做生意的事儿了。
“这小丫头聪明，有心有胆，带在身边，看看能不能带出来。
“能独挡一面的人越多，咱们越省心。”李桑柔微笑道。
大常斜瞥着李桑柔，好一会儿，嗯了一声。
他家老大这话，太认真太一本正经，这就不怎么对了，还有，以后都是做生意的事儿这句，他家老大的生意，从来都不是为了做生意。
不过，不能再问了，照他的经验，再问下去，容易把老大的情怀招出来。
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