又过了一日，凌幻真来到京城，带来了相同的情报，她盯着乞儿门已经有段时日了，同样查出了这次押送幼童的行动，正准备通知白小也。
凌幻真的情报，也从侧面映证了杨乞丐消息的准确。
随后过了不到半日，杨乞丐的消息再次传来，丐帮运送幼童的时间就定在明日，五月初八。
运送队伍里，有四名乞儿门护法，实力大概在五阶，还有执杖弟子、托钵弟子若干人。
路线是从西浦县城东过境，处于西浦和京城的中间，接着折返向北，在运河码头乘船，然后走水路绕过京城，南下直入淮州。
白小也再次找到陈必达，三人制定了详细的伏击计划。
伏击地点就定在西浦县东北四十里，此处名为黑牛沟，距京城最近，大约三十里，距码头四十里。
凌幻真负责率先解决护法，其余弟子就不足为虑。
白小也则雇上几辆大车，在黑牛沟三里外接应，这样就能迅速将幼童带离。
五月初八这天，行动一如三人所料，十分顺利。
凌幻真和陈必达押着车，将幼童带向京城，白小也为了不暴露自己，在五里外便悄然离开。
他万万没想到的是，乞儿门有暗柱一直跟随，将这一幕记了下来。
陈必达按照白小也的指示，一进京城就大张旗鼓，将自己解救幼童的消息散布开来。
宣称有谁家儿童失踪者，一律到京兆衙门认人。
这是三人既定的策略，越是大张旗鼓，高层知道的人就越多，这样一来，乞儿门的幕后保护伞，就不敢明着冒头打压。
这些幼童就愈安全，陈必达也会愈安全。
陈必达将幼童送到京兆衙门，这些孩子都被喂了哑药，口不能言，无论是精神还是肉体都受到过摧残，这时个个都像惊弓之鸟。
虽然已经请了郎中过来解毒，但还需要过些时间，慢慢引导他们开口说话，将案情详述出来。
为了防止有人冒认，现在只能让来人登记，等到孩子精神好一些，再与家长确认。
一时间，京兆衙门门庭若市，看热闹的，往来找人的，将衙门口团团围住。
陈必达成了大英雄！
一时间，京城人人传颂，称赞陈佥事的壮举。
白小也看着被人群拥在中央的陈必达和他手下军卒，会心一笑，默默从人群中离开，深藏功与名。
此刻他还以为自己做得天衣无缝，不知道的却是，乞儿门针对自己的毒辣报复，很快就要展开。
.....
皇宫，养气殿。
昭庆帝刚刚服用完一枚金色的丹药，此刻正在缓缓吸收，吐纳。
怀英侍立在一旁，暗自摇头。
陛下越来越依赖万象宗的丹药了，似乎每日不服用一枚，整日都没精打采。
而且一种丹药只能服用三四个月，之后药力就会大减，必须服用新的，才能保持药力。
每年光拨往万象宗的银子，就数以百万计。
也不知道，这究竟是福是祸？
这丹药，真的就能延年益寿？甚至长生不老吗？
昭庆帝缓缓吐出一口浊气，怀英递上茶水，昭庆帝轻轻啜了一口，说道：“这金象丸的确不错，比之前药力大增啊，朕此刻感觉，像年轻了十余岁。”
随即握拳，挥了挥手，又道：“看来，方道长是用心了，传朕旨意，敕封万象宗方掌门天师尊号，赏玉器十件，珍珠十斛，绢百匹，黄金千两。”
怀英有些小心道：“陛下，还是传口谕吧，此事恐怕不便明旨。”
他的意思很清楚，无数将士血战沙场，斩敌数百，甚至有全家父子、兄弟同时牺牲的，也不见陛下如此厚赏。
而一个江湖掌门，因为进贡几枚丹药，就被封为“天师”，而且如此重赏，传出去了，岂不让朝中大臣不满，三军将士寒心？
“不必，保家卫国是功，治世立法是功，侍奉君上就不是功了？明旨照发即可！”昭庆帝有些不悦道。
“是，老奴遵旨。”
怀英想了想，又说道：“陛下，还有一事，白小也对乞儿门出手了，就在今日，我密谍监刚刚探知......”
接着，便将白小也三人伏击乞儿门，解救儿童的事情说了出来。
昭庆帝听得面色越来越寒，啪！
狠狠一拍床榻，厉声道：“混账！这也太过分了，乞儿门做出如此丧尽天良之事，他当真一无所知？”
怀英不敢接口，只能默默弯腰拱手。
昭庆帝又沉思片刻，说道：“乞儿门是他用来制衡郭家的手段，朕一直都默许了，只要不会太出格，便由他去。”
“可现在，越来越过分了，再这样下去，最后民怨沸腾，谁来收场？”
怀英轻轻呼出一口气，似乎对昭庆帝所言，很是认同。
说道：“乞儿门可能不会善罢甘休，一定会对白小也报复。”
昭庆帝摆摆手，有些不耐烦，道：“你看着安排吧，可以暗中保护一下，不要让人察觉。”
“朕要打坐片刻，将丹药好好吸收一下。”
......
刑部。
莫景忠沏上一碗浓茶，展开案头的卷宗，照往常一样，准备开始处理一天的公事。
提起笔来，不时圈画一下，最后再签署自己名字。
正看得入神，突然一位吏员来到自己的公事房，还未进门，便大声喊道：“莫大人，莫大人，有圣旨到，请您出去接旨！”
圣旨？请我接旨？
莫景忠一时没反应过来，猜不出究竟是何事，但丝毫不敢怠慢，起身，一路小跑，来到刑部大堂，行大礼接旨。
传旨太监将诏书交到莫景忠手里，周围同僚已经过来道贺。
莫景忠还如云里雾里，云朔知府，太子和郭家争得不可开交的位子，怎么会落到自己头上？
但莫景忠在官场摸爬多年，很快反应过来，连忙取出银子，塞到传旨太监手中，一路将两人礼送出刑部大门。
在两名太监即将告辞离开的时候，莫景忠悄悄问道：“请问小公公，这旨意是陛下亲自下的吗？公公可知其中详情？”
传旨太监笑道：“自然是陛下亲自下的，不过奴婢来之前谢公公交待了，大人能得到陛下看中，乃是白大人举荐，剩下的，奴婢就不清楚了。”
白大人举荐？
莫景忠愣在原地，半天都没回过神来。
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